Слух имеет большое значение в развитии ребенка. Благодаря ему, малыш различает звуки и, значит, пытается сам говорить. Помимо этого, ребенок определяет различные сигналы, ориентируется и контактирует с людьми.
     У многих людей нарушение слуха ассоциируется со старостью. Но несмотря на то, что большинство случаев нарушения слуха связаны со старением организма, не стоит забывать о таких причинах, как наследственность, врожденные патологии, перенесенные заболевания, идиопатические (неясного происхождения).
     К сожалению, нарушение слуха является распространенной врожденной патологией. Согласно мировой статистике 3-4 малыша из 1000 родившихся страдают значительным снижением способности слышать. Даже у здоровых родителей существует риск рождения слабослышащего ребенка. Важная задача для родителей и врачей — это выявление признаков тугоухости у ребенка в раннем возрасте, чтобы назначить эффективный способ лечения или коррекции. Проблемы со слухом могут начаться и позже, причиной может стать болезнь (например, отит). У детей, имеющих проблемы со слуховым развитием, могут появиться сложности с обучением, а также измениться поведение.

Специалисты выделяют три типа тугоухости, которые зависят от участка поражения:

• сенсоневральная (ветви слухового нерва)
• сенсорная (волоски, отвечающие за восприятие звуков)
• тугоухость центрального генеза (слуховые центры).

Также заболевание имеет разные степени тяжести: легкую (сохранена способность воспринимать звуки до 6м), средняя (восприятие речи до 4 м), тяжелая (слышимость звуков до 1 м).

Снижение слуха у ребенка может протекать в острой, подострой или хронической форме. При остром течении болезнь развивается за несколько дней или часов, поражения обычно имеют обратимый характер. При подостром – болезнь развивается 1-3 месяца. При хроническом процессе болезнь развивается более трех месяцев.

     Необходимо выявить проблемы со слухом на начальном этапе. Это важно, т.к. компенсировать заболевание будет возможно с помощью слухового аппарата, и ребенок сможет жить вполне комфортно. Лучше обратиться к врачу, чтобы проверить слух на первом году жизни. Это касается в первую очередь тех людей, в чьем роду были подобные проблемы. В настоящий момент есть программы скрининга, чтобы определить малышей, входящих в группу риска. Если малышу подберут аппарат для слуха в первые полгода своей жизни, то его языковое развитие не будет иметь различие с развитием у ребенка без данного недуга.   
     Ребенок с поражением слуха имеет все шансы для нормального развития и полноценной социальной реабилитации и интеграции, если:

• ему вовремя и правильно подобраны и индивидуально настроены слуховые аппараты
• он регулярно занимается с сурдопедагогом
• родители активно помогают ему развиваться

     Слух ребенка – очень сложная и хрупкая система. Даже небольшие нарушения в ее работе могут привести к необратимым изменениям или глухоте. Поэтому родителям очень важно внимательно отслеживать все факторы риска, как биологические – инфекционные болезни, наследственные заболевания, так и в окружающей среде – громкие и резкие звуки, повышенный шумовой фон (в помещениях и в транспорте, слишком громко работающий телевизор и т.д.). При первых подозрениях, что ваш ребенок плохо слышит или не слышит совсем, немедленно обратитесь к специалисту за консультацией.